La Universidad de Alberta, en Canadá, ganó recientemente una batalla legal para disolver un fondo de investigación que llevaba el nombre de Yaroslav Hunka, veterano ucraniano de las SS nazis, informan medios locales.
Una polémica en torno a Hunka estalló durante la visita de Vladímir Zelenski a Ottawa en 2023, cuando el entonces presidente de la Cámara de los Comunes, Anthony Rota, lo presentó como "un héroe ucraniano y canadiense". Los parlamentarios, el entonces primer ministro Justin Trudeau y el líder del régimen de Kiev se sumaron a una ovación de pie, en una escena que provocó un escándalo internacional al conocerse que Hunka había servido en la División Galizien de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial.
La División Galizien es conocida por haber cometido crímenes de guerra contra miles de civiles polacos y judíos, así como por reclutar a soldados eslavos para las filas del Tercer Reich.
Tras el escándalo, la Universidad de Alberta reconoció que administraba un fondo de investigación de 30.000 dólares canadienses (21.500 dólares estadounidenses), creado mediante una donación del hijo de Hunka para apoyar investigaciones sobre la historia de la Iglesia católica ucraniana. La universidad se disculpó y anunció su intención de cerrar el fondo, pero la familia de Hunka se opuso, alegando que la institución ya conocía los antecedentes cuando aceptó la donación.
El conflicto llegó a los tribunales esta primavera. La jueza del Tribunal de King's Bench, Debra Yungwirth, falló a favor de la universidad, considerando que la polémica había generado suficientes problemas reputacionales para justificar la disolución del fondo.
"La universidad no puso fin al Hunka Trust porque determinara que Yaroslav era un criminal de guerra o antisemita", escribió la jueza. Según Yungwirth, el incidente en la Cámara de los Comunes y la reacción pública posterior dejaron claro que mantener el fondo no respondía a los intereses de la universidad. El abogado de Hunka, Julian Savaryn, declaró que su cliente está "decepcionado" y está considerando presentar una apelación.
Rusia ha pedido repetidamente la extradición de Hunka y ha acusado a Canadá de "blanquear" los crímenes del régimen de Adolf Hitler al no procesar al exmiembro de las SS. Asimismo, Moscú ha condenado en reiteradas ocasiones al régimen de Kiev por homenajear a figuras nacionalistas ucranianas que colaboraron con la Alemania nazi, entre ellos Stepán Bandera, líder de la Organización de Nacionalistas Ucranianos*, cuyos grupos estuvieron implicados en asesinatos masivos de polacos y judíos.
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*La Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) está calificada como organización extremista en Rusia y prohibida en el territorio del país.
