El brote de ciclosporiasis vinculado a lechuga procedente de México que se ha detectado en nueve estados de EE.UU. ha generando que la afluencia de consumidores en restaurantes y supermercados caiga drásticamente.
Los datos proporcionados a CBS News por la plataforma de análisis de afluencia de público Placer.ai muestran que, debido al miedo a enfermarse, los consumidores están evitando comer verduras de hoja e incluso han dejado de acudir a ciertos establecimientos.
Las estadísticas revelaron que el 18 julio —la fecha más reciente de la que disponen de información— cadenas de restaurantes de comida rápida informal como Cava, Chopt, Chipotle, Panera y Sweetgreen registraron un desplome en las visitas en comparación con un sábado promedio entre el 1 de enero y el 6 de julio.
El reporte precisa que Taco Bell registró una caída de un 29,8 %, Chopt de un 24 %, Panera Bread de un 9,1 %, Cava de un 4,7 % y Sweetgreen de un 4,7%.
Restaurantes luchan por sus clientes
Ante la pérdida de clientes, los restaurantes recurren a ofertas y explican que sus establecimientos no han sido vinculados al brote, que causa una "diarrea explosiva". Sweetgreen emitió un comunicado en el que detalló sus protocolos estándar de seguridad alimentaria, asegurando que sus expertos "continúan monitoreando la situación de cerca".
Por su parte, Taco Bell optó por anunciar en sus redes sociales una promoción de enchiritos sin lechuga por 1 dólar. La publicación no mencionó el brote de ciclosporiasis al presentar la oferta.
"Mucha confusión en las tiendas"
Mientras tanto, los supermercados también afrontan una situación complicado debido a la disminución de la compra de lechuga como medida de precaución por parte de los consumidores. Stew Leonard's, propietario de ocho supermercados en Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, declaró que las ventas de esta hortaliza cayeron aproximadamente un 11%.
"Hay mucha confusión en las tiendas ahora mismo", asegura. "Los clientes preguntan si pueden comer lechuga y la evitan. Hay reticencia en el mercado, y creo que por eso nuestras ventas han bajado", indicó.
El empresario agregó que se trata de una situación comprensible, teniendo en cuenta la magnitud del brote. "Claro, no quieren acabar con diarrea durante dos semanas", dijo. "Así que los clientes están siendo cautelosos ahora mismo", concluyó.
