El primer megaproyecto de explotación de litio tiene luz verde en Argentina

El Gobierno de Javier Milei aprobó el primer megaproyecto de explotación de litio que ejecutará la empresa minera Río Tinto Lithium con una inversión de 2.700 millones de dólares en la provincia de Salta, al norte de Argentina.

Así lo informó el martes el viceministro de Energía y Minería, Daniel González, al cierre de un evento con empresarios citado por el medio local Econo Journal, que detalló que este proyecto es el primero de otros siete que están en espera de aprobación a través del llamado Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).

"El comité evaluador aprobó el primer proyecto minero que es Rincón, de Rio Tinto, que esperamos sea el primero de varios de los proyectos de minería que aplicaron al RIGI", dijo González sobre el mecanismo aprobado por la administración de Milei y que otorga beneficios a empresarios, como "estabilidad regulatoria, reducción impositiva y exenciones arancelarias".

Según el mismo medio, Río Tinto desembolsará 571 millones de dólares durante el primer año y en el segundo 885 millones. El objetivo es construir una planta comercial para producir 53.000 toneladas anuales de carbonato de litio por extracción directa.

González destacó que el RIGI llega como un "instrumento dinamizador de las inversiones" a través de "un esquema que está acelerando los proyectos del sector minero". Sin embargo, acotó que los empresarios desean que la aprobación de sus proyectos sea inmediata, cuestión que no es posible.

"Hay una expectativa de aprobación inmediata pero hay que entender que tiene que cumplir con una normativa bastante rígida, y nos tomamos muy en serio cuidar la plata de los contribuyentes porque tiene incentivos fiscales que de algún lado salen, y los proyectos deben seguir todos los requisitos de un proceso complejo de aprobación", dijo.

"No va a haber un RIGI diferenciado"

González señaló que el Gobierno no tiene previsto implementar un "RIGI extendido", como lo piden los industriales para favorecer la extensión de la exploración minera de oro y plata en proyectos que ya estaban en marcha antes de que se implementara el mencionado régimen.

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"No va a haber un RIGI diferenciado (...) El RIGI incentiva nuevas inversiones y no fue pensado para premiar inversiones existentes, puede gustar o no pero así lo aprobó el Congreso", dijo González, quien aclaró que la función del Gobierno es "crear condiciones para que el privado invierta".

Añadió que con el actual precio del litio se pueden promover "más proyectos de inversión desde cero", lo que consideró como "una excelente noticia". Por ello comentó que pronto se podrían sumar nuevas inversiones en minería, entre ellos, el proyecto de cobre 'Vicuña' en la frontera con Chile.